Monat: April 2023

Am unverzichtbarsten ist im christlichen Festkalender das Osterfest. Notfalls, schlimmstenfalls könnte man alle anderen Feste bleiben lassen. Nicht aber, nie aber Ostern. Dass Jesus von den Toten auferstanden ist, ist die zentrale Botschaft des christlichen Glaubens. Diesen gäbe es nicht, wenn Ostern nicht gewesen wäre.

Die Auferstehung Jesu von den Toten wird in den biblischen Berichten nirgends beschrieben, sie bezeugen nicht die Auferstehung, sie bezeugen allein das Auferstanden-Sein des Jesus von Nazareth.
Nach dem entsetzlich entehrenden Tod durch eine Kreuzigung – im römischen Recht nur Sklaven vorbehalten, die waren keine „Menschen“ – seine Jüngerinnen und Freunde waren schockiert, eingeschüchtert, geradezu irre geworden an Jesus‘ Sendung. Seine Mission schien gescheitert, ihre Hoffnung vernichtet. Doch binnen weniger Tage machten die konsternierten und verängstigten Jesus-Gruppen die verloren geglaubte Sache des Gekreuzigten von neuem und nun erst recht zu
ihrer eigenen Sache. Fragt man, wie ist dieser rätselhafte Umschwung zu erklären, so lautete die Antwort der Beteiligten: „Wir haben den Herrn gesehen!“.

Und nach sieben Wochen, am Pfingstfest, treten sie furchtlos aus der ängstlichen Reserve heraus in die Öffentlichkeit und sagen, dass die römische Militärmacht ihren Herrn nicht versenkt, sondern Gott ihn erhöht habe. Damit kommt jene Geschichte christlicher Verkündigung in Gang, die unsere Welt wie kaum ein anderes Geschehen bewegt hat. Die Christen werden mit dieser Botschaft „Protestleute gegen den Tod“. Diesem Auftrag sind sie sehr oft nicht gerecht geworden und haben die gewalttätige Karfreitagswelt gestärkt. Doch ihre Herkunft ist Ostern – das bleibt zu erinnern! Der amerikanische Schriftsteller John Updike* mahnt die Christen: „Lasst uns nicht Gottes spotten mit Ausflüchten! Macht das Ereignis nicht zum blassen Zeichen der Glaubenseinfalt früh’rer Zeiten: Durchschreiten wir die Tür!“

• *John Updike, Sieben Strophen über Ostern, im Internet zu finden unter: „Credo ut intelligam“
• John Updike, Seven stanzas about Easter, im Internet zu finden unter „NAMENSgedächtnis“ Google „John Updike über Ostern“

Heute liegt die Katastrophe von Karfreitag eine Woche hinter uns. Das entsetzliche Sterben ihres Lehrers und Freundes Jesus von Nazareth hat viele aus seiner nahen Umgebung völlig ratlos, verwirrt und schockiert in ihr Leben zurückgeworfen. Einige fingen wieder an mit dem Fischer-Beruf, den sie vor dem turbulent-radikalen Abenteuer mit Jesus ausübten, andere wandern wie wie benommen in ihre Heimatorte, weg von Jerusalem. Eine nahe Freundin sucht nach seinem Grab, ein treuer Weggenosse schließt sich völlig ein, alle sind ohne Orientierung, wirken wie verwaist.
Einzig das Johannes-Evangelium, zwar Jahrzehnte später geschrieben, hält doch eine Erinnerung wach, die tief anrührend ist: „Es standen bei dem Kreuz Jesus seine Mutter und seiner Mutter Schwester, Maria, die Frau des Klopas, und Maria von Magdala. Da sah Jesus seine Mutter und den Jünger, den er liebte, dastehen und sagte zu seiner Mutter: „Frau, hier ist dein Sohn“ Dann sagte er zum Jünger: „Hier ist deine Mutter“ Und von da an nahm der Jünger sie zu sich.“
Der Erzählung nach nahm er noch einen Schluck Essig und sagte: “ ‚Es ist vollbracht.‘ Er senkte den Kopf und gab den Geist auf.“

Diese letzte, berührende Szene zeigt noch einmal, worin die Sendung Jesu besteht. Jesus‘ Mutter und der Lieblingsjünger werden nach dem Tod verwaist zurückbleiben. Die Lücke, die der Verlust des Sohnes, der Verlust des geliebten Meisters, reißt, wird nicht zu schließen sein. Doch verweist Jesus die beiden aufeinander. Und so bleiben die beiden nicht allein in ihrem Schmerz und ihrer Trauer. Noch im Sterben zeigt Jesus, dass sein Auftrag die Liebe ist, die Freundschaft, die Gemeinschaft, die Menschenfreundlichkeit. Nicht alles Unglück auf der Welt ist zu verhindern. Aber kein Mensch soll im Unglück allein und verwaist sein. Wir sind von Jesus aneinander gewiesen. Als Geschwister, als Gefährtinnen und Gefährten sollen wir einander begegnen. Keiner soll allein bleiben, wenn Unglück und Schmerz ihn treffen. So erfüllen wir den Willen Jesu. Wer seinen Nächsten liebt, der liebt auch Jesus, der liebt auch Gott. Denn wer liebt, in dem ist Gott gegenwärtig.

Die Woche mit dem Osterfest geht langsam zu Ende. Die Botschaft lautete: „Jesus lebt!“ Vier Tage später fragen wir: Wo kann man den Osterglauben finden? Die Bibel erzählt die Geschichte von zwei Männern, die vom Osterausflug zurückkehren. Sie hatten von Jesus von Nazareth gehört, von seinem Zug nach Jerusalem und dass er dort das Reich Gottes, das Reich der Freiheit und des Friedens ausrufen würde. Und? Sie hatten erleben müssen, dass er eines elenden Todes starb. Da war auch in ihnen das wichtigste zum Leben gestorben, ihre Hoffnung.

Nun würde alles so weitergehen wie zuvor: Gewalt würde herrschen, nicht die Liebe, Macht würde herrschen, nicht das Recht. Da hatten zwei Sympathisanten ihre Hoffnung und ihren Mut zusammengenommen und sich der Jesus-Bewegung angeschlossen – nun kehren sie heim wie die kleinen Leute aus Revolutionen und Kriegen heimgekehrt sind: Nichts gewonnen, viel verloren und für den Spott werden die Nachbarn sorgen. Zwei Männer unterwegs, ratlos und enttäuscht. Es ist unwahrscheinlich, dass sie jemals wieder Begeisterung oder Glauben an das Reich Gottes finden werden. Da gesellt sich ihnen ein Dritter zu. Sie erzählen ihm von verrückten Gerüchten, es gäbe
ein leeres Grab. Aber, was soll denn das bedeuten? Der Dritte beginnt zu erklären, aber sie schweigen, wandern in ihr Dorf, das heißt Emmaus, sein Reden bleibt wirkungslos.

Am Abend laden sie ihn ein: „Bleib bei uns“, sagen sie zu ihm. Selbstverständliche Gemeinschaft der kleinen Leute, soll er doch bleiben! Dann erzählt die Bibel: “ Und als er mit ihnen zu Tische saß, nahm er das Brot, dankte, brach es und gab es ihnen, Da wurden ihre Augen geöffnet und sie erkannten Jesus.“ Da wird ihnen alles klar, sie erkennen ihn, sie finden den Glauben und erinnern sich: „Brannte nicht unser Herz, als wir unterwegs waren?“ Da kann man den Osterglauben finden. Er kommt nicht auf Befehl, auch nicht in der Kirche, er begegnet uns, irgendwo, irgendwann, auf der Reise, beim Reden, beim Essen, beim Trinken, beim Zuhören, im Gespräch, unterwegs. Und dann glauben wir, dass er unser Leben begleitet.

Kaum zwei Tage liegt das Osterfest hinter uns und man meint, es sei alles wie vorher. Denn nicht immer kann man an die Auferstehung glauben. Nicht immer hat man den Mut zur österlichen Freude. Die kann einem vergehen mit Putins menschenfeindlichem Krieg gegen das ukrainische Volk. Deshalb: „Ostern“ – Zwar war Jesus war nach der Katastrophe des Karfreitag seinen Jüngern erschienen. Und doch: Ostern ist nicht das Happy-End einer furchtbaren Geschichte – Risse, Wunden, Schmerzen bleiben. Der Zweifel, die Skepsis auch. Die Bibel weiß es sehr genau:
Als Jesus den Jüngern erscheint, ist einer nicht dabei, er heißt Thomas. Die Jünger sind voll Trauer. Sind sie einem Irrlehrer auf den Leim gegangen? Haben sie Familien und ihre Arbeit für nichts und wieder nichts verlassen? Ihr Vertrauen in dies „Jesus-Projekt“ verloren. Erwartung des Gottesreiches?
Das war wohl gestern…Sie sind drauf und dran depressiv zu werden. Sie…, wie sagen wir?, machen zu. Da tritt Jesus in ihren Kreis, wendet sich ihnen zu voll Liebe und Wärme und spricht: „Schalom l’cha – Friede sei mit euch!“ und überwindet ihre Depressionen, nimmt ihnen die Ängste.

In der Gruppe fehlt einer: Thomas. Die Freunde berichten ihm, aber er will nicht glauben, was andere glauben. Seine Skepsis bleibt. Aber auch auf Thomas geht Jesus zu, würdigt seinen Widerstand, seine Sehnsucht, glauben zu wollen und es nicht zu können. Skepsis heißt auf Deutsch: Genau hinsehen.
Das schenkt ihm Jesus. Thomas sieht die Wundmale und ist überzeugt: Jesus ist im Leben.
Thomas ist kein ungläubiger Jünger, er erinnert uns an die Tugend der Skepsis, sie deckt Verblendung auf und schönen Schein, sie schärft das Gewissen und festigt den Glauben. Glaube und Zweifel sind keine Gegner, sondern Geschwister. Eine Ostererfahrung – Dank! Thomas!

Während die einen an Ostern riefen: „Christus ist auferstanden…!“, bekannten die anderen: „Er ist wahrhaftig auferstanden!“ Doch einer blieb stumm. Der Jünger Thomas war nicht bereit zu rufen, was alle riefen. Er sagte: „Ich werde nur glauben, wenn ich Jesus selber sehe und berühre.“ Der erste Faktenscheck in der christlichen Geschichte!
Damit konnte Thomas in der Kirchengeschichte keine Lorbeeren ernten. Das Etikett „Der ungläubige Thomas“, wurde ihm angehängt, etwas von oben herab, leicht überlegen, als wenn das so einfach wäre mit dem glauben.
Aber wir verdanken diesem „zweifelnden“ Thomas auch das eindeutigste Bekenntnis zu Jesus, das im ganzen Evangelium steht: „Mein Herr und mein Gott!“
Eine erstaunliche Gestalt, dieser Thomas! In der Bibel hören wir von ihm fast nichts, nur im Evangelium des Johannes spricht er aus, was die anderen Jünger sich nicht trauen.
Einmal ist Jesus in Lebensgefahr, er soll verhaftet werden und versteckt sich. Dann aber geht er wieder in die Öffentlichkeit und allein Thomas sagt: „Wir gehen mit! Wir sterben mit dir!“ Er sagt nicht: „Ach das Unternehmen geht gegen die Wand, hören wir auf, verschwinden wir!“
Nein! Im Gegenteil: Dann fragt er einmal Jesus: „Wir wissen nicht den Weg, den du gehen willst!
Wohin geht es?“ Ich bin ihm so dankbar, dass er das fragt. Denn wer weiß denn heute den Weg, den Jesus gehen würde in diesen Zeiten. „Thomas der Zweifler“? Oh, nein! Thomas, der Neugierige, der lernen, der erkennen will, sollte es heißen.
Und dann nach Jesu Tod am Kreuz sagt er: „Wenn ich nicht die Wunden sehe, glaube ich nicht!“ Es heißt, er sei nicht bei den anderen gewesen in den leidvollen Tagen nach dem Tode Jesu. Fürchtete er, enttäuscht zu werden? Er begegnet Jesus und der sagt: „Lege deine Hand in meine Wunden und glaube!“ Und er glaubt, gegen alle Zweifel. Und man möchte fast sagen: Dein Zweifel hat dir geholfen! So möge es vielen ergehen – wie Thomas. Mit Thomas.